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Aperçu
Un avion martien est un véhicule capable d’effectuer un vol propulsé dans l’atmosphère de Mars. Jusqu'à présent, l'hélicoptère martien Ingenuity est le seul avion à avoir jamais volé sur Mars, effectuant avec succès 72 vols couvrant 17,242 km (10,714 mi) en 2 heures, 8 minutes et 48 secondes de vol. Ingenuity a fonctionné sur Mars pendant 1 036 sols (1 064 jours au total ; 2 ans, 334 jours), jusqu'à ce qu'il soit retiré suite à des dommages aux pales du rotor. Il a effectué son premier vol propulsé le 19 avril 2021, décollant de la surface. Auparavant, l'avion expérimental NASA Mini-Sniffer avait été envisagé pour d'éventuelles missions visant à survoler et à étudier l'atmosphère de Mars, mais cette idée a été abandonnée. Les avions peuvent fournir des mesures sur place de l'atmosphère de Mars, ainsi que des observations supplémentaires sur des zones étendues. Un objectif à long terme est de développer des avions pilotés sur Mars. Comparé à la Terre, l'air sur Mars est beaucoup plus mince à la surface, avec une pression inférieure à 1 % de celle de la Terre au niveau de la mer, ce qui nécessite une méthode plus efficace pour obtenir la portance. Pour compenser cet inconvénient, l'air de Mars, composé principalement de dioxyde de carbone (CO2), est plus dense par unité de volume que l'air terrestre, et la gravité sur Mars est inférieure à 40 % de celle de la Terre.
Source et réutilisation
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Note éditoriale
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