Sitios culturales de Al Ain pertenece a la historia de los Emiratos Árabes Unidos y de la región del Golfo, una historia moldeada por el comercio marítimo, la pesca de perlas, la agricultura de oasis y el movimiento de personas entre el interior de Arabia, el océano Índico y el mundo.
Por qué importa
Entender Sitios culturales de Al Ain es parte de entender cómo llegó a existir la federación actual. Los emiratos que se formaron en 1971 nacieron de comunidades cuya riqueza y estructura social dependían del mar y de la palmera datilera, mucho antes del descubrimiento del petróleo.
Qué muestra la evidencia
Los historiadores y arqueólogos trabajan con varios tipos de prueba: estratos de asentamiento excavados, hallazgos de cerámica y monedas que datan el contacto comercial, relatos de viajeros y funcionarios, y la tradición oral de familias cuyo sustento dependía de estas prácticas. Cuando una fecha o una cifra es incierta, esta enciclopedia lo dice en lugar de disimularlo.
Leer el registro con honestidad
Los relatos populares tienden a comprimir una historia larga y desigual en una sola imagen: el buceador de perlas, el campamento del desierto, la costa vacía. El registro documentado es más interesante: muestra economías regionales estacionales, especializadas y conectadas internacionalmente, y sociedades que se adaptaron repetidamente a los cambios de la demanda y a los arreglos políticos de la costa.