Le port de Jebel Ali se situe sur la côte sud-ouest de la ville de Dubaï et constitue le plus grand port à conteneurs du Moyen-Orient. Il a été développé à partir de la fin des années 1970 et, parallèlement, a été créée la zone franche de Jebel Ali – une combinaison de port et de zone de libre-échange qui est devenue un modèle copié dans toute la région.
Le port
Jebel Ali est un port en eau profonde doté d'un très grand nombre de postes d'amarrage, capable d'accueillir les plus grands porte-conteneurs et qui constitue la principale plateforme de transbordement pour les échanges commerciaux entre l'Europe, l'Afrique, l'Asie du Sud et l'Asie de l'Est. Il est exploité par DP World, l'opérateur portuaire mondial basé à Dubaï, et gère une part substantielle du trafic de conteneurs de la région.
La zone franche
La zone franche de Jebel Ali permet aux entreprises étrangères de créer des entités en propriété exclusive, d'importer et de réexporter des marchandises sans droits de douane et d'opérer sous licence simplifiée, ce qui a transformé le rôle de Dubaï dans le commerce régional. Des milliers d'entreprises y sont basées, dans les secteurs de la distribution, de la fabrication, de l'assemblage, de la logistique et des services ; étant donné que les marchandises transitent par le port, la zone fonctionne effectivement comme une installation intégrée avec celui-ci.
Effet sur Dubaï
Le port et la zone franche constituent le fondement de l'économie de logistique, de commerce et de réexportation de Dubaï ainsi que de son rôle de siège régional. Ils constituent le modèle des zones franches ultérieures, notamment la zone franche de l'aéroport de Dubaï, le centre multi-produits de Dubaï et les zones industrielles rattachées à d'autres ports. Le port abrite également la propre zone industrielle de Jebel Ali, qui comprend des usines de fusion, de dessalement et de production d'électricité.
Visite
Le port et la zone franche sont des installations commerciales en activité et ne sont pas des sites touristiques ; les visites d'affaires sont organisées par l'intermédiaire de l'opérateur. La plage et le village adjacents de Jebel Ali sont accessibles au public.