La Grande Mosquée Cheikh Zayed se dresse sur un site entre la ville d'Abou Dhabi et l'aéroport, le long du canal Maqta. C'est la plus grande mosquée des Émirats arabes unis et l'une des plus grandes au monde, avec une capacité de plusieurs dizaines de milliers de fidèles. La construction a commencé sous Cheikh Zayed ben Sultan Al Nahyan, qui est enterré dans un mausolée sur le site, et la mosquée a été ouverte au culte en 2007.
##Architecture
La conception combine des éléments d'une gamme de traditions islamiques plutôt que de reproduire un seul style historique : l'architecte Yousef Abdelky a dirigé une conception qui s'appuie sur les vocabulaires mamelouk, ottoman, fatimide et maure. Le résultat est un bâtiment à très grande échelle : une salle de prière principale sous le plus grand tapis noué à la main au monde, un lustre de cristaux Swarovski dans la salle principale et une colonnade de colonnes de marbre incrustées de motifs floraux.
L'extérieur est revêtu de marbre blanc de Macédoine ; la cour, qui compte parmi les plus grandes au monde, est ornée de motifs floraux avec des incrustations de pierres colorées. Des bassins réfléchissants le long de l'approche confèrent au bâtiment son environnement en miroir caractéristique.
Une mosquée en activité et une destination touristique
La mosquée est un lieu de culte actif avec des prières quotidiennes et des congrégations du vendredi, et elle propose également un programme de visites avec des visites guidées expliquant la pratique islamique et le bâtiment lui-même. Les visiteurs sont priés de s'habiller modestement et les femmes se voient offrir une abaya à l'entrée ; le parcours de visite est aménagé de manière à ne pas déranger les fidèles.
Le centre
Le Centre de la Grande Mosquée Cheikh Zayed gère le bâtiment, son programme culturel et ses fonctions de recherche et de bibliothèque, et organise le programme de conférences et d'expositions de la mosquée.