As Montanhas Hajar são a principal cordilheira do sudeste da Arábia, formando um arco desde a península de Musandam, passando pelo leste dos Emirados Árabes Unidos e chegando a Omã. Nos Emirados formam a espinha dorsal de Ras Al Khaimah, Fujairah e do interior, e o seu ponto mais alto é Jebel Jais, na fronteira norte.
Formação e estrutura
A cordilheira foi aumentada pela colisão das placas tectónicas da Arábia e da Eurásia, que comprimiram e dobraram as rochas sedimentares depositadas anteriormente na plataforma árabe e empurraram secções do antigo fundo do oceano para a margem continental. O resultado é uma paisagem de calcário e rocha ofiolítica, profundamente recortada por wadis, com faces íngremes e desfiladeiros estreitos.
Água e wadis
As montanhas são a fonte dos sistemas Wadi do país e de grande parte da recarga das águas subterrâneas. A chuva cai com mais intensidade nas montanhas do que na costa, e o escoamento se acumula nos wadis – secos durante a maior parte do ano e perigosos em enchentes repentinas. Os assentamentos tradicionais foram localizados onde a água do wadi poderia ser desviada para campos em socalcos, e os sistemas falaj de Al Ain e do interior baseiam-se na mesma hidrologia montanhosa.
Vida e uso da terra
As montanhas sustentam uma flora distinta e populações de fauna isoladas, incluindo espécies não encontradas em nenhum outro lugar do país. O uso humano é histórico e continuado: agricultura em socalcos nos wadis, pastoreio de cabras e ovelhas, casas de pedra e torres de vigia em aldeias e mineração de calcário e agregados. Wadi Wurayah em Fujairah e a área de Jebel Jais em Ras Al Khaimah estão agora protegidas e desenvolvidas para o turismo, com trilhas para caminhadas, camping e, em Jebel Jais, a tirolesa Jais Flight.
Visitando
Estradas de montanha cruzam a cordilheira em vários pontos e a viagem de Fujairah ao interior passa por uma região dramática. Pede-se aos viajantes que sigam os trilhos, carreguem água, evitem os wadis quando há previsão de chuva e levem os resíduos embora; as inundações repentinas são o principal perigo.
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