A culinária dos Emirados cresceu a partir de duas realidades da vida pré-petrolífera: o mar e o deserto. As comunidades costeiras comiam peixe, marisco e arroz comercializados da Índia e da Pérsia; as comunidades do interior comiam tâmaras, leite de camelo e cabra e trigo e cevada cultivados nos oásis. O que une a culinária é o tempero — cardamomo, açafrão, cúrcuma, cominho, canela, limão seco — e a centralidade do arroz e das tâmaras.
Pratos principais
Machboos é o prato principal: arroz cozido em caldo condimentado com carne, frango ou peixe, temperado com mistura de especiarias (bzar) e finalizado com limão seco e cebola frita. É servido em travessa grande e comido à mão ou com colheres.
Harees é trigo e carne cozidos lentamente juntos até que a textura fique lisa e parecida com mingau; está particularmente associado ao Ramadã e ao final do dia de jejum, sendo também consumido em casamentos. Thareed é um prato de pão achatado em camadas com guisado de carne e vegetais; existem pratos semelhantes em toda a região. Peixe grelhado e frito – hammour, peixe-rei, pomfret – é servido com arroz ou num prato de arroz condimentado (majboos samak).
Doces e tâmaras
Luqaimat são pequenos bolinhos de massa frita cobertos com calda de tâmaras, onipresentes no Ramadã e em festivais. As tâmaras são consumidas em todas as fases, desde o khalal fresco até o totalmente seco; xarope e pasta de tâmaras são usados como adoçantes e recheios. Khabeesa é uma sobremesa simples de farinha, ghee, açafrão e açúcar.
Beber
O café árabe – gahwa – é o emblema da hospitalidade. É levemente torrado, temperado com cardamomo e muitas vezes açafrão, e servido em copinhos sem alça em panela de bico longo, sempre com tâmaras. É oferecido em todas as ocasiões formais, e há uma etiqueta para servir, oferecer e ser servido: quem serve primeiro o convidado à sua direita, e o convidado sinaliza que já está farto agitando a xícara.
O leite de camelo é um alimento básico tradicional e agora também é produzido e vendido comercialmente; laban, um leitelho fino e salgado, acompanha as refeições.
A mesa
As refeições são tradicionalmente consumidas em uma travessa central compartilhada, sentados no chão ou em almofadas baixas, com a mão direita, e o convidado é servido primeiro. O café e as datas precedem ou seguem de acordo com a ocasião, e a oferta de comida ao visitante é tratada como uma obrigação e não como uma cortesia.
Veja também
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- Oásis de Al Ain
- Falcoaria nos Emirados Árabes Unidos Oásis de Liwa