Saudi-Arabien ist der größte Nachbar der Vereinigten Arabischen Emirate und einer ihrer engsten Partner. Die beiden Länder haben eine gemeinsame Landgrenze von mehreren hundert Kilometern und ihre Beziehung ist sowohl in ihrer Größe als auch in ihrer Intimität mit keiner anderen in den Emiraten vergleichbar.
Politik und Sicherheit
Seit der Gründung der Emirate sind sich die beiden Staaten in den meisten regionalen Fragen eng verbunden, und Saudi-Arabien hat die neue Föderation in ihren Anfangsjahren diplomatisch und materiell unterstützt. Die Zusammenarbeit erstreckt sich auf Sicherheit, Verteidigung und Geheimdienste, und beide Staaten sind Gründungsmitglieder des Golf-Kooperationsrats, dessen Sitz sich in Riad befindet.
Die Beziehungen verliefen nicht reibungslos. Grenzstreitigkeiten wurden durch den Vertrag von Dschidda im Jahr 1974 beigelegt, und die beiden Regierungen haben zu unterschiedlichen Zeiten in bestimmten regionalen Fragen unterschiedliche Positionen eingenommen – am deutlichsten in Bezug auf die Katar-Blockade von 2017 bis 2021, bei der die Emirate und Saudi-Arabien auf derselben Seite standen, und in Bezug auf unterschiedliche Herangehensweisen an den Jemen und an die Zusammenarbeit mit dem Iran, wo sie nicht immer vertreten waren.
Wirtschaftlich
Saudi-Arabien gehört zu den größten Handelspartnern der Emirate, und der Strom verläuft in beide Richtungen: Reexporte und Industriegüter aus den Emiraten in das Königreich und saudische Waren, Lebensmittel und Industriegüter in die Emirate. Die emiratischen Investitionen in Saudi-Arabien sind erheblich gestiegen, da das Königreich seine Wirtschaft geöffnet hat, und saudische Investitionen in den Emiraten sind in den Bereichen Immobilien, Bankwesen und Einzelhandel seit langem etabliert.
Die Beziehung ist auch infrastruktureller Natur. Ein Straßennetz befördert den schweren Güter- und Personenverkehr über die Grenze, und im Rahmen des umfassenderen Golf-Eisenbahnprogramms wurden Vorschläge für eine Eisenbahnverbindung zwischen den beiden Ländern entwickelt. Saudi-Arabien ist die wichtigste Landhandelsroute der Emirate zum Rest der Arabischen Halbinsel und nach Europa darüber hinaus.
Sozial und kulturell
Die beiden Bevölkerungsgruppen sind durch Verwandtschaft, gemeinsame Stammesstrukturen in der Grenzregion sowie eine gemeinsame Sprache und religiöse Tradition verbunden. Saudische Staatsbürger reisen aus touristischen, Einkaufs- und Unterhaltungsgründen in die Emirate, und Einwohner der Emirate reisen geschäftlich nach Saudi-Arabien sowie für die Umrah- und Hadsch-Pilgerfahrten nach Mekka und Medina, die den größten Einzelreisestrom zwischen den beiden Ländern darstellen.