Le fort d'Al Jahili se trouve à côté de l'oasis d'Al Ain, au centre d'Al Ain. Il a été construit à la fin du XIXe siècle sur ordre de Cheikh Zayed bin Khalifa Al Nahyan, le souverain d'Abou Dhabi connu sous le nom de Zayed le Grand, et c'est l'un des plus grands forts du pays.
Construction
Le fort est construit en briques crues avec une tour circulaire, une tour carrée et un mur d'enceinte, avec les dispositions traditionnelles d'une cour, d'un majlis et de logements. Son ampleur reflète sa destination : il était destiné à la fois à la résidence du représentant du souverain et à une déclaration d'autorité sur l'arrière-pays oasien, qui était économiquement important bien avant le pétrole.
L'exposition Thesiger
La tour principale du fort abrite aujourd'hui une exposition permanente sur l'explorateur et écrivain Wilfred Thesiger, qui traversa le Quartier Vide dans les années 1940 et séjourna à Al Ain ; l'exposition présente ses photographies et le récit des voyages dans le désert et des communautés avec lesquelles il a voyagé.
Autour du fort
Le fort fait partie du circuit culturel d'Al Ain avec le musée d'Al Ain et l'oasis, et il est régulièrement utilisé pour des événements culturels et comme espace public ouvert.