Los Emiratos Árabes Unidos (EAU) son una federación de siete emiratos (Abu Dhabi, Dubai, Sharjah, Ajman, Umm Al Quwain, Ras Al Khaimah y Fujairah) establecida el 2 de diciembre de 1971. Su capital es Abu Dhabi y su ciudad más grande por población es Dubai. El país ocupa unos 71.000 kilómetros cuadrados de la Península Arábiga y limita con el Golfo Pérsico al norte, el Golfo de Omán al este, Arabia Saudita al sur y al oeste, y Omán al este y sureste.
Ante la federación
Durante la mayor parte de su historia registrada, el territorio fue conocido por dos cosas: el buceo de perlas y el comercio a larga distancia. Desde el tercer milenio a. C., la región apoyó asentamientos de la Edad del Bronce como Hili y Umm an-Nar, y en la Edad del Hierro ya producía cobre y hierro en sitios como Saruq Al Hadid. En el período medieval, el puerto de Julfar, en la costa norte, era un importante centro comercial y de extracción de perlas, y en los siglos XVIII y XIX Abu Dhabi y Dubai emergieron como ciudades construidas sobre la pesca de perlas.
La economía perlera colapsó en la década de 1930 debido a la competencia de las perlas cultivadas, y las décadas siguientes fueron difíciles. Se descubrió petróleo en cantidades comerciales en Abu Dhabi en 1958 y se exportó a partir de 1962, transformando las finanzas del emirato y, después de 1971, las de toda la federación.
Federación y después
Cuando Gran Bretaña anunció su retirada del Golfo en 1968, los gobernantes de los emiratos costeros iniciaron negociaciones para la unión. Bahréin y Qatar siguieron su propio camino; los siete restantes firmaron una constitución provisional y fundaron la federación en diciembre de 1971, a la que se unió Ras Al Khaimah en febrero de 1972. El jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan, gobernante de Abu Dhabi, se convirtió en el primer presidente, y ocupó el cargo hasta su muerte en 2004.
La estructura federal es inusual: cada emirato mantiene un alto grado de autonomía sobre sus propios recursos y asuntos municipales, mientras que los asuntos exteriores, la defensa, la moneda y las principales infraestructuras se ejercen a nivel federal. Los siete gobernantes forman el Consejo Supremo Federal, que elige al Presidente y al Vicepresidente; un Consejo de Ministros administra la política y un Consejo Nacional Federal de cuarenta miembros revisa la legislación.
Geografía
Las partes occidental y central del país están dominadas por llanuras de grava y campos de dunas que dan paso a Rub al Khali (el Barrio Vacío) a lo largo de la frontera sur, donde la cadena de oasis de Liwa se encuentra en el extremo norte del desierto. El lado oriental es montañoso: la cordillera Hajar atraviesa Ras Al Khaimah, Fujairah y el interior, y el punto más alto del país, Jebel Jais, se eleva en el norte. La costa está dividida entre la costa poco profunda del Golfo, donde se ubican los puertos de la Costa Trucial y las modernas terminales de contenedores, y la costa más profunda del Golfo de Omán, alrededor de Fujairah y Khor Fakkan, que se encuentra fuera del Estrecho de Ormuz.
El clima es árido. Los veranos son extremadamente calurosos y húmedos en la costa, los inviernos son suaves y las lluvias caen principalmente entre diciembre y marzo. El shamal, un viento del noroeste, provoca periódicamente tormentas de polvo que reducen la visibilidad en todo el interior.
Economía
El petróleo y el gas siguen siendo fundamentales para las finanzas de Abu Dabi, pero la economía federal se ha diversificado sustancialmente. El comercio, la logística, la aviación, el turismo, los servicios financieros, el aluminio, los petroquímicos y las energías renovables contribuyen con participaciones importantes. Las zonas francas (Jebel Ali en Dubai y la zona industrial del puerto Khalifa en Abu Dhabi entre las más grandes) albergan miles de empresas comerciales y manufactureras, y tanto Dubai como Abu Dhabi mantienen zonas francas financieras con sus propios tribunales civiles y comerciales.
Sociedad
La población es abrumadoramente urbana y está dominada por trabajadores expatriados: los ciudadanos forman una minoría de residentes, mientras que la fuerza laboral proviene en gran medida del sur de Asia, el mundo árabe, Filipinas y África. Desde 2018, el país ha introducido la residencia de larga duración para inversores y especialistas y ha reformado el marco de patrocinio que históricamente vinculaba a los trabajadores migrantes a un empleador. El árabe es el idioma oficial; El inglés es la lengua franca de los negocios.
Ver también
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- Historia de los Emiratos Árabes Unidos Política y gobierno Dubái