L'Arabie saoudite est le plus grand voisin des Émirats en termes de superficie et partage avec eux une longue frontière terrestre, traversant les points de passage d'Al Batha et d'Al Ghuwaifat, à l'ouest des Émirats arabes unis. Riyad, la capitale, se trouve à environ quatre heures et demie de route d'Abu Dhabi par de bonnes routes, et Dammam et la province orientale sont encore plus proches des émirats du nord.
Entrée
L'Arabie saoudite a introduit des visas touristiques pour un large éventail de nationalités, obtenus en ligne à l'avance, et les résidents du CCG exerçant certaines professions sont également éligibles dans le cadre d'un programme distinct. Les règles, les nationalités éligibles et les frais ont changé plusieurs fois depuis l'introduction du visa et doivent être vérifiés auprès de l'ambassade saoudienne ou de la plateforme officielle des visas avant de voyager ; le visa couvre également le pèlerinage de la Omra pour de nombreux visiteurs, sous réserve des procédures de réservation en vigueur à ce moment-là.
Où vont les gens
La province orientale est la partie la plus proche du pays : Dammam, Al Khobar et Dhahran, avec la chaussée menant à Bahreïn de l'autre côté, sont utilisées pour les week-ends et le shopping. Riyad abrite le vieux quartier de Diriyah, le Musée national et les nouveaux quartiers de divertissement, et constitue la première étape habituelle des voyageurs d'affaires. Al Ula, au nord-ouest, avec ses tombeaux nabatéens d'Hégra, premier site du patrimoine mondial d'Arabie saoudite, est devenue une destination majeure suite à son développement touristique et est accessible par avion depuis Dubaï ou Abu Dhabi. Djeddah et la côte de la mer Rouge forment un voyage à part.
La route de Bahreïn
Les voyageurs se dirigeant vers Bahreïn depuis les Émirats traversent généralement l'Arabie saoudite, traversent la province orientale, puis empruntent la chaussée du roi Fahd jusqu'à Bahreïn. Cela nécessite des arrangements saoudiens et bahreïnites valides, et la chaussée a ses propres procédures de visa et de péage.
Notes pratiques
L'Arabie Saoudite conduit à droite, utilise le riyal et applique strictement le code de la route avec de lourdes sanctions. L'alcool est interdit, la tenue vestimentaire est conservatrice et le rythme de la journée publique s'organise autour d'heures de prière, avec des pauses dans les magasins et les services. Pendant le Ramadan, les restrictions concernant la consommation de nourriture et de boissons en public pendant la journée s'appliquent à tous. Ce sont des différences significatives par rapport aux Émirats et c’est la principale chose qu’un nouveau visiteur doit savoir.